院子里的风停了。
连挂在破屋檐下的几盏劣质纸笼笼，都像是被这股令人窒息的血腥味糊住了嘴，火苗瑟缩成豆大的一点。
叶南烛跪在泥水里。
她的指甲缝里全是被抠断的带血泥巴，死死攥着郑元和的青衫下摆。
就在半炷香前，这件青衫还代表着国子监外舍学子第一次踩碎理学金身的无上荣光。现在，这上面只沾着一个最底层贱籍女孩绝望的眼泪。
郑元和没有动。
他端着破口酒碗的手停在半空。
脑海深处，那个刚刚宣告他晋升微木阶的该死进度条，正在疯狂闪烁着刺眼的红光。里世界的因果报应像个不给加班费却拼命催进度的刻薄老板，正抡起八十斤的大铁锤，一下接一下地砸着他的太阳穴。
疼。
疼得连呼吸都带着血腥味。
“当啷——”
郑元和手腕一翻，那碗兑了水的劣质浊酒直接砸在青砖上，碎瓷片飞溅。
他弯下腰，伸手捏住叶南烛的肩膀，把她像拔一根带泥的萝卜似的，硬生生从地上提了起来。
“哭没有用。”
郑元和的声音干得像砂纸，在静谧的院子里刮出难听的回音。
他看向围拢过来、满脸震惊的赵元一等人。
“周砚石的骨头碎了，吴守明的金身塌了。你们以为大获全胜了？”郑元和扯了扯嘴角，“这长安城的特权，从来就不在学苑的讲堂里。”
他转头，目光越过破败的坊墙，盯着城北方向。
“它在高昌国留学生的裤裆里，在京兆府不开的大门后边。”
“赵元一。”
“在！”赵元一猛地立正，酒醒了一大半。
“带上互助会所有人。”郑元和扯下一块布条，把隐隐作痛的太阳穴死死勒住，“去京兆府。教教他们，怎么接案子。”
……
夜风冷得像刚从冰窟窿里捞出来的刀片。
京兆府门前。
两尊巨大的石狮子蹲在台阶上，被檐下的八角宫灯照得惨白。朱漆大门紧紧闭着，门缝里连一丝热乎气都没漏出来。
台阶下，站着一个搓着手的胖衙役。
他正用小拇指剔着牙，偶尔从牙缝里吐出一小块肉丝，嘴里还哼着不知名的小调。
叶南烛跌跌撞撞地爬上台阶。
她从怀里哆哆嗦嗦地摸出三枚铜板。
那是她攒了两个月，准备给桑若买一盒劣质胭脂的钱。铜板被汗水和血水糊得发黑。
“差爷……”叶南烛声音都在抖，“求求您，通报一声，平康坊云韶阁……出人命了……”
胖衙役眼皮都没抬。
他吹了吹小拇指上的肉渣。
“人命？平康坊哪天不死几个贱籍？”
胖衙役慢吞吞地开口，语气里透着大唐基层公务员见惯生死的慵懒。
“再说了，里面睡的可是高昌国的贵宾。人家是带着国书来朝贡的，大唐律不管番邦。你这穷酸丫头，懂什么叫外交豁免不？”
叶南烛听不懂什么叫外交。
她只知道桑若还在流血。
她把那三枚铜板往前递了递：“差爷，求您……”
“滚你妈的！”
胖衙役突然一抬腿。
那一脚踹得极准。厚重的官靴鞋底直接印在叶南烛的肩膀上。
叶南烛像只破麻袋一样从台阶上滚了下去。
“叮铃当啷——”
三枚沾着血的铜板在青石板上弹跳了几下，滚落到一双洗得发白的青布鞋前。
胖衙役走下台阶，一脚踩在叶南烛散乱的头发上，碾了碾。
“拿三文钱贿赂京兆府？你当老子是要饭的？高昌国的大爷们随便赏块银角子，都够买你十条命！”
一只手伸了过来。
修长，骨节分明，指甲修剪得很干净。
这只手捡起了地上的三枚铜板。
郑元和站在阴影里。他把铜板放在衣襟上蹭了蹭泥水，然后紧紧攥进掌心。铜板边缘深深陷进肉里，有些硌手。
“赵元一。”郑元和看着紧闭的朱漆大门，没看那个衙役。
“在！”
“列阵。静坐。”
哗啦啦——
街角暗处，一百多号头扎白巾的寒门学子无声无息地涌了出来。
他们没有喊口号，也没有举火把。就这么整整齐齐地在京兆府门前的空地上盘腿坐下。像一片沉默的黑色海洋，直接把大门堵得死死的。
胖衙役剔牙的手僵住了。
他看着这群一声不吭、眼神却像狼一样绿幽幽的书生，后背突然冒出一层白毛汗，连滚带爬地从侧门钻了进去。
半个时辰过去。
风更冷了。
学子们的衣服单薄，有人开始发抖，但没人挪动一寸。这套在国子监食堂练就的静默抗压法，像铁块一样砸在官僚机器的脸面上。
门没开。
但长街的两头，传来了密集的甲片碰撞声。
“咔、咔、咔。”
整齐，沉闷，带着军阵独有的铁锈味。
郑元和抬起头。
一队穿着皂色皂衣、腰跨横刀的不良人从长街尽头压了过来。
为首的男人极高，肩膀宽得像扇门板。他嘴里叼着一根被嚼烂的牙签，手里倒提着一根鸭卵粗细的水火棍，棍头在青石板上拖出一路令人牙酸的摩擦声。
铁非劫。
京兆府不良帅。
“干什么呢？排排坐吃果果？”
铁非劫走到阵前，吐掉嘴里的牙签。他挠了挠脖子上的一块硬疤，眼神像看一堆发霉的白菜。
“谁带的头？站出来。”
郑元和从人群里站起身。他拍了拍膝盖上的灰。
“国子监内舍学子，郑元和。来递诉状。”
铁非劫盯着他看了一会，突然咧开嘴笑了。那笑容透着股长安市井最粗鄙的嘲弄。
“递诉状？就凭你们在这干坐着？”
铁非劫用粗糙的大手拍了拍手里的水火棍，“啪、啪”作响。
“书读傻了吧小子。你以为你们在国子监闹点事，那群老头子退让了，就觉得自己能掀桌子了？”
铁非劫往前逼近一步，那股常年混迹在刑房里的血腥气扑面而来。
“长安的规矩，不是你们这群穷酸的笔杆子写的。是用金子、刀片，还有这玩意儿敲出来的！”
他猛地举起水火棍，指着郑元和的鼻子。
“这案子，府尹大人发话了。不接。不仅不接，还要物理清场。”
郑元和没退。
他脑海里的面板正在飞速测算。
没有讲理的空间。国家暴力机器的运转逻辑里，不包含共情。
“如果我不退呢？”郑元和攥紧了手里的铜钱。
铁非劫没立刻接话。
他握棍的手背上青筋暴起，目光极其隐蔽地越过郑元和的头顶，飞快地扫了一眼京兆府高高的坊墙。
那是暗处。
有十几道微弱的金属反光。那是已经上弦的军用制式硬弩。
如果他不把这群书生打散，一炷香后，禁军的箭雨就会把这里变成一个单方面的屠宰场。
门阀不需要讲理，他们只需要安静。
“不退？”
铁非劫脸上的横肉猛地一抖，眼神瞬间变得极其凶厉。
“那就帮你们松松骨头！打！”
呼——
水火棍带着凄厉的风声，直接砸了下来。
棍影落下的那一瞬，铁非劫的手腕不可察觉地往侧边偏了偏，卸了三分力道。
“砰！”
赵元一的肩膀挨了一棍，整个人直接横飞出去，重重砸在泥水里，发出一声惨叫。
“打！把这群不长眼的穷鬼给我打出去！”铁非劫大声咆哮着，手里的棍子像风车一样抡圆了。
不良人们如狼似虎地扑了上来。
没有武侠小说里花哨的招式。
只有最纯粹、最冰冷的暴力碾压。木棍砸在后背上、胳膊上、脑袋上的闷响，夹杂着骨头裂开的脆音。
阵型瞬间溃散。
手无寸铁的书生，在全副武装的国家机器面前，就像一堆遇到狂风的烂树叶。
“撤！往后退！”
郑元和一把抓住还要往前冲的一个学子的衣领，猛地将他往后拽。
鲜血溅在郑元和的青衫上。
太悬殊了。
他看着那些倒在地上哀嚎的同窗，看着满地被踩烂的诉状纸片，脑子里没有任何热血沸腾，只有绝对的冰冷。
他终于明白，用温和的抗议去逼迫官僚低头，是一种多么可笑的妄想。
在这个吃人的世道，讲道理的资格，是要靠撕下对方一块肉来换的。
郑元和架起昏迷的赵元一，在一片混乱中退入街角的暗巷。
他没有再看京兆府的大门。
他转过头，目光越过重重坊墙，望向了东南方向。
那是平康坊。
满天红色的灯笼，把那片夜空映得像一块烂掉的猪肝。
正规程序的门焊死了。
那就走下水道。
